Gardenstown

Seatown (ville basse de Gardenstown, où se situe notre cottage). Au fond à droite, sur la colline se trouve la chapelle St John.

Gardenstown est un petit port de pêche situé sur la côte nord du comté d'Aberdeen (à environ 01h30 de route d'Aberdeen). Comme quelques autres villages, il a été construit au pied des falaises, sur la grève qui fait face à la Mer du Nord. Pas besoin de vous dire que lorsque ça souffle par ici même les Highlands cows se mettent à l'abri. La plupart des cottages n'ont pas de fenêtre sur la mer pour limiter les courants-d'air... On imagine très bien la rudesse de la vie lorsque l'on se chauffait au charbon et que l'eau n'était pas courante.
On aperçoit sur la falaise Ouest du village, les ruines d'une petite église. Elle fût construite en 1513 en remerciement à St John l’évangéliste qui aurait permis la victoire des Scots sur les Danes (Danois) en 1004 lors de la bataille dite Battle of the Bloody Pits (lien ici).
Dans les années 20, le village comptait environ 250 pêcheurs pour une 50aine de bateaux. Aujourd'hui, nous avons compté 3 petits bateaux de pêche dans le port...

Stockage de matériel de pêche et plantations à l'abri du vent dans une ruelle du port.

Si beaucoup de cottages ont été transformé en maison de vacances, il reste encore environ 900 habitants permanents à Gamrie (nom local du village). Nous logeons dans un petit cottage construit il y a ... 4 ans. L'architecte a dut suivre des règles strictes similaire à nos Monuments Historiques. La baie vitrée du salon, qui donne directement sur la mer a été autorisée à la condition d'installer une porte coulissante de type "hangar" qui vient la masquer lorsque le lieu est inoccupé. Cette porte permet aussi de protéger la vitre lors du gros temps à marée haute. Le cottage est séparé de la mer par 2m de digue en béton...

Notre salon dans la mer...

Le pub est quasiment le dernier commerce, le dernier boucher ayant prit sa retraite l'année dernière. Il est tenu par un couple d'anglais (presque incroyable dans ce bastion écossais...) et est ouvert de 17h00 à 12h00, 6 jours par semaine.
Nous montons trinquer à sa réouverture suivant les fêtes de Noël. Quelques habitués sont au bar. Les patrons ont repris l'affaire il y a 7 ans et ouvraient à l'origine 7/7 jours de midi à minuit. Le rythme d'ouverture à ensuite ralentit contrairement à la descente de notre voisin de bar. Il sirote une bouteille de cidre en avalant à un rythme effréné des verres de whisky, payant des tournées à sa femme (qui suit au Bailey's) et à ses voisins qui boivent à la même cadence. Nous décidons qu'il est temps pour nous de regagner nos pénates avant de nous retrouver entrainés dans le flots des tournées...
Nous reviendrons Jeudi pour la "Quizz Night".

Au pub.